Intel fa temps que està obert sobre les seves aventures a l’espai de desenvolupament de GPU. L’empresa ja va participar amb la idea en el passat, però ara han sortit i han confirmat els seus esforços per desenvolupar les seves pròpies solucions de targeta gràfica discreta i GPU mòbil. Després d’un inici tremolós i d’una demostració desafortunada, molts entusiastes i punts de referència de l’espai tecnològic dubtaven del primer intent d’Intel, ja que semblava que el gegant de la CPU lluitava per publicar un producte que pogués ser competitiu respecte a les ofertes existents. Tot va acabar en un instant el 31 d’octubrec,El 2020, quan Intel va llançar la seva primera GPU discreta en més de dues dècades, coneguda com la Intel Iris Xe MAX.
Intel presenta la seva primera solució de GPU discreta, l’Iris Xe MAX - Imatge: Intel
Ara concedit, l'Iris Xe MAX segueix sent una GPU mòbil destinada a ser utilitzada en ordinadors portàtils i portàtils clars i lleugers, però això no treu res de la importància d'aquest primer pas. Intel és una empresa enorme, amb un pressupost gegantí en R + D, enginyers qualificats i dècades d’experiència al darrere. Si estan preparats per entrar al mercat de les GPU amb un producte com Iris Xe MAX, hauria d’estar al menys a l’horitzó d’AMD i Nvidia. L’Iris Xe MAX és el primer pas d’Intel en el mercat de les GPU, ja que la companyia també treballa en targetes gràfiques d’escriptori discretes que es llançaran en el futur. L’Iris Xe MAX és una solució de GPU totalment discreta que s’envia en portàtils OEM d’empreses com Acer, ASUS, Dell i molt més.
L’entrada d’Intel al mercat de la GPU
Amb l'Intel Iris Xe MAX, Intel ofereix una GPU mòbil discreta moderadament potent per utilitzar en ordinadors portàtils i portàtils prims i lleugers. L’Iris Xe MAX es basa en la GPU DG1 d’Intel, que suposadament també es troba al cor de la primera targeta gràfica d’escriptori d’Intel. La GPU DG1 es va mostrar al CES 2020, on Intel va presentar el xip en ordinadors portàtils i en una targeta gràfica de desenvolupament de preproducció. Tot i que això pot semblar una notícia emocionant per a les persones que busquen un rendiment de la GPU de qualitat per a ordinadors en un ordinador portàtil, no s’han d’entusiasmar massa amb el Xe MAX, ja que continua sent una versió molt reduïda del dau que finalment apareixerà en un targeta gràfica completa.
Arquitectura i conceptes bàsics
La solució Intel Xe MAX Graphics es basa en l’arquitectura Xe-LP ja existent, que és la base de la iGPU dins dels xips Intel Tiger Lake. Les CPU portàtils que Intel ven actualment basades en l'arquitectura Tiger Lake ja inclouen una iGPU basada en aquesta arquitectura. Quin és el propòsit d’afegir una altra GPU basada en el mateix disseny? La resposta a això és bastant senzilla. Tot i que la Intel Tiger Lake iGPU no és res més que un conducte per a la pantalla del vostre ordinador portàtil, l’opció de gràfics Iris Xe Max ofereix una actualització a la iGPU existent que pot resultar atractiva per a les persones que vulguin fer alguna cosa productiu que aprofiti el rendiment gràfic més ràpid. Tot i això, el Xe MAX no és en cap cas una GPU de classe entusiasta ni tan sols un competidor de les GPU mòbils de Nvidia o AMD, el Xe MAX existeix com una opció d’actualització per a aquells que vulguin realitzar algunes tasques de productivitat que requereixen gràfics al seu ordinador portàtil.
El nou dGPU d’Intel Xe MAX comparteix el mateix disseny bàsic que el iGPU de Tiger Lake: imatge: Intel
Ara, us podeu preguntar: la GPU incorporada dels xips del Tiger Lake no és suficient per a qualsevol tipus de funcionalitat bàsica que hom podria esperar d’una iGPU? Bé, la resposta és sí, però això no vol dir que el Xe MAX sigui un producte irrellevant. Encara manté el seu lloc bé en un mercat ajustat entre la iGPU de les pròpies CPU i algunes de les opcions de dGPU mòbils més madures i ràpides com el Nvidia MX350. És important tenir en compte que Intel encara no ha desenvolupat cap tipus de suport multi-GPU com SLI i CrossFire per a les seves GPU, de manera que no és possible extreure el rendiment addicional d’un portàtil basat en Tiger Lake combinant la potència del Xe MAX. amb la iGPU de la pròpia CPU. Tot i que seria una manera bastant senzilla i senzilla d’augmentar la potència gràfica d’aquests portàtils, malauradament encara no és possible. Per tant, per a les persones que busquen una mica més de potència que la iGPU, l’opció d’actualització Iris Xe MAX hauria de ser definitivament atractiva.
Immersió profunda
Per a la part de busseig profund de l'article, és important primer fer un cop d'ull a les especificacions bàsiques de la Intel Iris Xe MAX dGPU.
Especificacions i comparació - Imatge: AnandTech
Així doncs, el Xe MAX deriva de la iGPU d’Intel Tiger Lake que es pot veure clarament una vegada que es comparen aquests dos paral·lelament. L'arquitectura darrere dels dos, concretament Xe-LP, va ser dissenyada per tenir 96 EU, de manera que Intel va posar 96 EU tant a la iGPU de Tiger Lake com, en conseqüència, a la Xe MAX dGPU. Les similituds no acaben aquí, ja que tant el Tiger Lake iGPU com el Xe MAX dGPU contenen els mateixos dos blocs de codificació de suports Xe-LP, el mateix controlador de memòria de 128 bits i fins i tot el mateix controlador de pantalla. El DG1 / Xe MAX també pot descodificar H.264 / H.265 / AV1 perquè Intel ni tan sols va treure els blocs de descodificació de vídeo. Això pot ser útil quan es fa una transcodificació de vídeo amb xip.
Intel·ligentment no ha proporcionat mides de matrius ni recompte de transistors per a la GPU DG1, però una estimació aproximada de fonts de bona reputació situaria la matriu al voltant dels 72 mm2. Es tracta d’una estimació aproximada, però posa la DG1 a l’extrem inferior de les mides de GPU, cosa que es pot aconseguir a causa del procés SuperFin de 10 nm d’Intel que s’utilitza per fabricar la GPU.
L’Intel Xe MAX dGPU es crea mitjançant el procés d’Intel de 10 nm: imatge: Intel
El major avantatge que té Xe Max respecte a la iGPU de les CPU de Tiger Lake és la velocitat del rellotge. L’Intel Iris Xe MAX pot augmentar fins a 1,65 GHz, mentre que fins i tot l’iGPU Tiger Lake-U pot turbo fins a 1,35 GHz. Aquestes xifres en realitat no són indicatives de diferències de rendiment reals en termes d'ordinadors portàtils, ja que les característiques de subministrament de calor i energia poden tenir un paper enorme en la velocitat de rellotge real i en la durada del període d'augment.
El Xe MAX també comparteix el mateix controlador que les CPU de Tiger Lake, cosa que significa que es tracta del primer dGPU autònom amb suport LPDDR4X en termes de RAM. Això és interessant i potser fins i tot és una opció preocupant, ja que normalment les solucions de GPU fan servir el tipus de memòria GDDR més ràpida que ofereix millores significatives en l’amplada de banda. Tot i així, seria interessant veure el Xe MAX en competència amb altres ofertes com el MX350 de Nvidia.
Rendiment
Per ser perfectament clar, ningú esperava que la primera GPU mòbil discreta d’Intel fos una font de jocs, i no ho és. De fet, Intel no posiciona l’Iris XE MAX com una solució de jocs, sinó que es situa amb molta cura com una opció d’actualització dirigida a creadors de contingut per a mòbils i aplicacions de productivitat lleugera. L’Iris Xe MAX és literalment una segona GPU del sistema. No és una GPU discreta que us permetrà executar els millors i més recents jocs AAA a nivells de detall atractius, però ningú realment esperava que fos. Intel és bastant clar i obert sobre la jerarquia de productes que envolta el Xe MAX i també sap que no pot justificar una prima de preu elevada pel seu primer intent amb una GPU discreta.
Llavors, per a qui és exactament l’Iris Xe MAX? Intel utilitza principalment Xe MAX com a opció d’actualització per a la creació de contingut per a mòbils. Això significa que el Xe MAX s'utilitzarà com a processador addicional per ajudar a la codificació de vídeo i altres tasques que aprofitin la informàtica accelerada per GPU, com la renderització, etc. tasques de productivitat com aquestes. Una opció d’actualització de dGPU moderadament potent com l’Iris Xe MAX té un sentit perfecte en aquests escenaris, ja que no necessiteu la potència d’una GPU discreta molt més cara com el MX350 de Nvidia, però tampoc no voleu fer cap compromís amb l’aplicació de càlcul de la GPU. rendiment adherint-se a la iGPU de les CPU de Tiger Lake. Aquí és on tindria més sentit l’actualització Iris Xe MAX.
L’Intel Iris Xe MAX s’adreça principalment a la productivitat mòbil i a les càrregues gràfiques lleugeres: imatge: Intel
Jocs a XE Max
Com es va comentar anteriorment a l'article, Intel no col·loca exactament aquesta solució dGPU com a producte centrat en jocs mòbils, però això no vol dir que la GPU no executi jocs. És més potent que els gràfics integrats, de manera que hauria de proporcionar una certa elevació de rendiment en els jocs, oi? Doncs sí, però en una mesura limitada. Diverses fonts de proves han demostrat que la solució Intel Iris XE Max és aproximadament un 20% més ràpida en els jocs que la iGPU integrada a les CPU mòbils de Tiger Lake. Aquest marge de millora del rendiment no és destructor, però sens dubte no és res per burlar-se’n. El motiu principal del rendiment millorat és el velocitats de rellotge més altes del XE Max en comparació amb la iGPU, tenint en compte que ambdues solucions gràfiques comparteixen la mateixa arquitectura bàsica.
Hi ha una mica d’interès en aquesta millora del rendiment, com era d’esperar. Intel ha estat totalment transparent sobre el fet que els gràfics Iris Xe MAX, tot i que són més ràpids sobre el paper, no sempre ofereixen un millor rendiment en els jocs que els gràfics integrats. És tasca de l’àrbitre (inclòs als controladors de la dGPU) determinar quina solució s’optimitza millor per a un flux de treball concret i dirigir les tasques de càlcul a la GPU en particular.
L’Iris Xe MAX d’Intel també pot gestionar alguns jocs lleugers a 1080p - Imatge: Intel
Tot i que Intel no posa un llistó especialment elevat aquí, la seva solució gràfica Iris Xe MAX hauria de ser bastant competitiva respecte al MX350 de Nvidia en jocs i hauria d’oferir un rendiment decent a 1080p en la majoria de jocs.
Què significa per a les GPU d'escriptori
Viouslybviament, l'Iris Xe MAX no serà el producte final que Intel llançarà al mercat dGPU. És evident que això és només un pas per Intel per avançar cap a coses més grans i millors, la més important de les quals serà definitivament la seva targeta gràfica d’escriptori discreta. Ara, l’Iris Xe MAX és una solució mòbil, però utilitza exactament la mateixa arquitectura bàsica que la targeta gràfica de desenvolupament més gran que Intel va mostrar al CES 2020. La targeta es basa en la GPU DG1 d’Intel, que promet ser una oferta competitiva. a les targetes gràfiques de Nvidia i AMD en el futur.
El Xe MAX és el primer derivat de la GPU DG1 que alimentaria les targetes gràfiques d'escriptori - Imatge: Intel
És difícil predir quin segment de mercat seria capaç d’orientar Intel amb la seva targeta gràfica discreta, però tenint en compte la situació del mercat i el desordre del producte que estem veient actualment tant per Nvidia com per AMD, seria a favor d’Intel competir en diversos gràfics. segments de mercat de targetes. Donar competència als jugadors més grans seria definitivament més fàcil de dir que de fer, però Intel sembla que va pel bon camí, almenys en el sentit del desenvolupament.
Paraules finals
L’Intel Iris Xe MAX no és el revolucionari dGPU de jocs que els entusiastes podrien haver somiat, però no se suposa que sigui. El Xe MAX deriva de la mateixa arquitectura bàsica que les iGPU de Tiger Lake, però amb un propòsit específic en ment. La solució gràfica Iris Xe MAX se suposa que és una opció d’actualització disponible per a aquells que desitgin un millor rendiment de la renderització i productivitat en un xip mòbil sense excedir-se en el rendiment del joc amb les solucions dGPU Nvidia i AMD més potents. Està acuradament posicionat com un trampolí que ofereix als usuaris l’opció d’actualitzar a una dGPU de capacitat moderada en lloc d’utilitzar la iGPU per a tasques que poden ser una mica més exigents.
En última instància, l’Iris Xe MAX és un producte interessant i excitant no pel seu rendiment o la seva posició al mercat, sinó pel fet que això marca l’entrada d’Intel al mercat de dGPU. L’Iris Xe MAX és el primer pas que Intel ha fet cap a la seva inevitable entrada al mercat de les GPU d’escriptori, i això és una cosa que ens ha d’emocionar realment.
